В сознании Кришны жизнь - это подготовка к одному моменту - моменту смерти. Преданные Господа Кришны верят, что все, о чем человек думает в этот решающий момент, определяет дальнейшее предназначение души. Поэтому они надеются, что в момент смерти будут думать о Господе Кришне и таким образом вернутся в Его дом в духовном мире.

С тех пор как в 1965 году на Западе началось движение сознания Кришны, многие преданные ушли из жизни. Сангита Деви Даси, медсестра хосписа и соучредитель организации Vaisnavas C.A.R.E. (Counseling, Assistance, Resource, and Education for the Terminally ill and Their Families), ухаживала за многими умирающими преданными. Она описывает то, что она называет "успешной смертью".

"Подобно тому, как человек готовится к "успешным родам", когда у него появляется ребенок, существует такая вещь, как "успешная смерть". Когда человек не испытывает боли, насколько это возможно в его болезненном состоянии, когда у него есть время для завершения отношений и размышлений над различными вопросами своей жизни, когда о нем заботятся любящие родственники и друзья и когда он окружен трансцендентными звуковыми вибрациями, такими как воспевание мантры Харе Кришна, мы считаем его уход из жизни успешным и очень благоприятным".

Сангита рассказала о своей крестной сестре, Мула Пракрити Деви Даси, которая скончалась в святом местечке Вриндавана в 2004 году. После долгих лет отсутствия связи Сангита получила звонок от мужа Мулы Пракрити, Гопавриндапалы даса, с просьбой помочь ему ухаживать за женой в Индии. Они планировали встретиться во Вриндаване, но, как оказалось, встретились в Амстердаме во время пересадки на другой самолет. Мула Пракрити была очень больна и почти весь полет проспала. Однако у Сангиты была возможность спросить ее, как человек готовится к смерти. Ведь Мула Пракрити была довольно молодой женщиной и имела прекрасную, любящую семью. Как человек готовится к тому, чтобы оставить после себя тридцатилетнего мужа, троих замечательных детей и маленьких внуков? Мула Пракрити любезно ответила ей: "Сначала ты читаешь Бхагавад-гиту. Затем ты путешествуешь и рассказываешь преданным о том, что ты переживаешь, потому что им тоже придется пройти через это. Затем медитируй и воспевай имена Кришны. Потом снова читаете "Бхагавад-гиту"".

Когда они наконец прибыли в Индию, крестная сестра прислала за ними такси. Крестная сестра устроила кровать на заднем сиденье машины, чтобы Мула Пракрити было как можно удобнее во время долгой поездки во Вриндавану посреди жаркой летней ночи. На следующий день преданные стали приходить к Мула Пракрити. Они выражали ей свою любовь, читая писания и воспевая ее каждый день. Они даже украсили комнату Мулы Пракрити изображениями Радхи и Кришны. Одна крестная сестра повесила над ее кроватью картину в рамке с изображением их духовного учителя, Шрилы Прабхупады. Сангита вспоминает: "Эта картина стала центром внимания в комнате".

Воодушевленная преданными, Мула Пракрити сразу же ожила. Первые несколько дней она заботилась о себе сама. Но вскоре она снова стала слабой. Сангита и другие преданные помогли ей чувствовать себя как можно комфортнее в условиях сильной жары.

Через две недели Мула Пракрити перешла в стадию "активного умирания". По словам Сангиты, через эту стадию проходит большинство людей, независимо от их неизлечимого заболевания. Кажется, что человек находится в коме, потому что он не реагирует на речь и не может совершать никаких движений, чтобы заявить о своих потребностях. Так же как доказано, что люди, находящиеся в коматозном состоянии, могут слышать, известно, что пациенты на этой стадии "активного умирания" также могут слышать. Таким образом, он или она фактически находится в сознании и может слышать, когда кто-то говорит или напевает. Существует также "предсмертный хрип", когда дыхание становится влажным. Часто это звучит так, как будто человек тонет.

Стадия активного умирания обычно длится 24-72 часа. Сангита отметила: "Для тех, кто ухаживает за близким человеком, и его семьи это кажется очень долгим временем, когда они наблюдают за ним в таком состоянии. В это время преданные молятся о том, чтобы Шрила Прабхупада пришел и забрал душу обратно в духовный мир".

Преданные стали говорить Мула Пракрити: "Не волнуйся. Прабхупада скоро придет за тобой". Через некоторое время Сангита по милости Шрилы Прабхупады поняла, что не ей вызывать Гуру. Когда Шрила Прабхупада будет готов и почувствует, что для его ученицы настало подходящее время, он придет за ней. С тех пор Сангита говорит умирающим преданным: "Когда Шрила Прабхупада будет готов и вы будете готовы, он придет. Будьте терпеливы".

Через сорок два часа после того, как она впервые вошла в стадию активного умирания, Мула Пракрити Деви Даси скончалась. Сангита вспоминает: "Я ощущала присутствие Шрилы Прабхупады в комнате. Как будто он протягивал руку своей ученице, а она тянулась к нему". Затем губы Мулы Пракрити задрожали. Как сказал Сангите Падма Набх Госвами, священник из храма Радха-Рамана во Вриндаване, когда губы дрожат, это обычно свидетельствует о том, что душа покидает тело через рот. Для преданных движения сознания Кришны это считается благоприятным знаком и свидетельством того, что душа возвращается обратно в духовный мир.

Сангита заявила: "Я верю, что Шрила Прабхупада приходит за своими искренними учениками, внучатыми племянниками и всеми, кто принимает его полное прибежище".

Ухаживая за Мулой Пракрити в ее последние дни, Сангита теперь чувствует, что больше не боится смерти. "Это дар, который дал всем нам Шрила Прабхупада", - говорит она. "Даровав нам сознание Кришны, он очень милостиво дал нам понимание того, как преодолеть наши страхи в этом мире и в следующем".