Самый старший монах ИСККОН Махавишну Госвами мирно скончался в больнице Бхактиведанты в Мумбаи, Индия, в 15 часов по индийскому стандартному времени в понедельник, 25 января. Ему был девяносто один год.

Последние несколько лет Его Святейшество страдал от нездоровья, вызванного преклонным возрастом, но в конце декабря его положили в больницу после обнаружения легочной инфекции.

Тогда, страдая от лихорадки и сильных астматических приступов, он уже начал готовиться к концу, отправившись в Насик, святой город, где он вырос и где Господь Рама совершил многие из Своих пастим. Однако после нескольких спокойных дней, в течение которых жар спал, а дыхание улучшилось, Махавишну Госвами внезапно начал испытывать резкие, судорожные боли в обеих ногах. Преданные проконсультировались с врачами госпиталя Бхактиведанты и рано утром в воскресенье 17 января вернули своего гуру в мумбайскую больницу.

Примечательно, что Махавишну Госвами, казалось, совершенно не беспокоился о своей скорой кончине. "Я купил билет на поезд и сейчас нахожусь на платформе в ожидании поезда", - сказал он. "Когда он придет, я просто сяду в него. Я готов - мы все должны быть готовы, когда придет этот поезд".

"Те, кто боится умереть, умирают", - добавил он. "Те, кто не боится умереть, никогда не умирают - они живут на платформе преданного служения..."

Прославившись проведением "Бхагават-саптахас", во время которых он читал лекции по "Шримад-Бхагаватам" по шесть часов без остановки каждый день в течение семи дней, Его Святейшество был известен своей глубокой любовью к книгам Шрилы Прабхупады. Ученики рассказывают, что в последние дни жизни, несмотря на то, что он был ошеломлен и сонлив под действием прописанных ему обезболивающих, уровень его духовного сознания оставался поразительным.

Каждый день мы проводили церемонию мангала-арати и читали "Шримад-Бхагаватам" у постели Гуру Махараджа", - рассказывает ученик и личный секретарь Девакинандана Даса. Иногда он крепко спал, но когда мы доходили до какого-нибудь стиха, он вдруг открывал глаза, улыбался, говорил: "О, какой хороший стих, Деваки", - и повторял его вслух, а потом снова засыпал, как ни в чем не бывало! Часто во время сна мы видели, как ритмично двигался его язык, словно он напевал, а когда он просыпался от сильной боли, его первыми словами всегда были "Харе Кришна" или "Рама Рама"".

Эта поглощенность сознанием Кришны сохранялась до самых последних минут жизни Махавишну Госвами. "Многие преданные присутствовали при этом, воспевая киртан", - рассказывает близкий друг Кавичандра Свами. "Его глаза прояснились, и он оглядел всех присутствующих. Он произнес Святое Имя и затем ушел. Это было прекрасное завершение славной жизни".

Тело Махавишну Госвами пробудет в Мумбаи два дня, пока ученики приедут издалека, чтобы выразить свое почтение. Затем Его Святейшество будет перевезен в его любимый Насик, где для него будет построен самадхи (мавзолей).

Хотя ученики, оставшиеся после Махавишну Госвами, несомненно, опечалены кончиной своего гуру, он некоторое время тщательно готовил их к этому моменту - и, конечно, они утешаются знанием того, что сейчас он находится со своим Господом.

Преданные по всему миру помнят Махавишну Госвами как преданного и сильного духовного учителя, совершившего двенадцать мировых турне с момента принятия отреченного образа жизни (санньясы) в 1991 году в возрасте 71 года.

Он родился в семье, которая была вайшнавами на протяжении восьми поколений, и был высокообразованным человеком, получившим степень магистра английского и санскрита и свободно владевшим этими языками, а также маратхи, хинди, гуджарати и урду.

В последние годы он основал прекрасный храм ИСККОН в Двараке, а также общину в Раджкоте, штат Гуджарат, где в настоящее время строится новый грандиозный храм.

Несмотря на преклонный возраст, слабое здоровье и напряженные проповеднические туры, Махавишну Госвами всегда был скромен и доступен для всех - в последние годы жизни он даже настаивал на том, чтобы самому стирать свою одежду и готовить еду. Добрый, любящий и поддерживающий, он был духовным отцом для многих преданных по всему миру.

"Нам повезло, что среди нас была такая душа, и я молюсь, чтобы мне удалось пойти по его стопам", - говорит Кавичандра Свами.

Объясняя, какие чувства следует выражать, когда уходит из жизни великий преданный, он приводит слова гаудия-вайшнавского гуру Бхактисиддханты Сарасвати об уходе его собственного гуру, Шрилы Бхактивиноды Тхакура: "Сегодняшний день - это великое счастье и ни малейшей печали. Сегодня наш учитель вновь вошел в вечные чертоги Господа. Теперь наш долг - помнить о его вечном положении, имени, качествах, форме и временах. Отныне мы будем следовать по его стопам еще более сосредоточенно".