Маленькие дети в костюмах Кришны - с флейтой в руках и павлиньим пером на ободке - обходили колонии, а индусы украшали дома гирляндами и цветочными узорами и посещали храмы в воскресенье, чтобы отпраздновать Джанмаштами, день рождения любимого индуистского бога.

В каждом храме были установлены красочные и тщательно продуманные плакаты, изображающие рождение Господа Кришны, его детские шалости "махан чор" (воровство масла и творога), его забавы с Радхой и гопи и его изложение священного послания Гиты (божественной песни) Арджуне на поле боя.

В домах и храмах пели киртаны (религиозные песни) под дуновение конки, а также распевали санскритские мантры. Многие люди соблюдали пост в течение всего дня.

Бирла Мандир, храм ISKCON (Международное общество сознания Кришны) и храм Чаттарпур в столице были красочно украшены огнями и цветами.

Сотни преданных собрались в храме ИСККОН и храме Акшардхам, многие танцевали под бой барабанов и скандировали: "Кришна Кришна Кришна Кришна Кришна Кришна Кришна Кришна Кришна Кришна Кришна Кришна Кришна Кришна..."

В храме ИСККОН были расставлены красиво украшенные калаши (горшки), чтобы преданные могли совершить обряд махабхишеки - возлить на божество смесь воды и молока.

"Наша цель - побудить преданных танцевать и петь в день рождения Кришны. День начался с панчамрита абхишекам (купание Кришны в молоке, твороге, воде Ганги, меде и топленом масле)", - сказал Бхаджан Ниранджан Дас, ответственный за связь в ИСККОН.

В храм Бирла люди выстраивались в очередь с самого утра. Богам делались щедрые подношения фруктов, цветов и сладостей. Власти организовали сцены, изображающие жизнь Кришны.

В большинстве индуистских семей царило праздничное настроение: к этому особому дню готовили кхир из подслащенного молока и риса.

"Все члены нашей семьи постятся, чтобы отпраздновать день рождения Господа. Мы посетили храм Бирла и храм Исккон. Вечером наше общество организовало культурную программу", - говорит Санджита Сингх, специалист в области информационных технологий.

Кришна - один из самых милых богов. Известный своими шаловливыми выходками в детстве и игривостью, Кришна в то же время считается абсолютным спасителем и защитником.

Господь Кришна с его фирменным аксессуаром, флейтой, - одно из самых замечательных индийских божеств, которое является источником "Бхагвад-гиты", текста, имеющего ключевое значение для индуистского мировоззрения.

Гита, что буквально означает "Божественная песнь", была переведена более чем на 70 языков и опубликована более чем в 2000 изданий. Это, пожалуй, один из самых широко интерпретируемых текстов в мире.

Махатма Ганди искал убежища в Гите во время своей борьбы за независимость Индии.

Во многих местах была усилена охрана. Возле всех основных святынь были размещены полицейские, а верующим запретили проносить жидкости и разбивать кокосы на территории храмов.

"По соображениям безопасности преданным не разрешалось проносить в храм Бирлы жидкости или традиционные подношения кокосов. Им разрешалось только предлагать Господу сладости, фрукты и цветы. Чтобы попасть в храм ISKCON, посетители должны были пройти контроль безопасности", - сказал представитель полиции Дели Раджан Бхагат.

Во многих местах дети, переодетые в Кришну и Радху, рассказывали истории о Господе.

Люди постятся до полуночи - времени, когда Кришна, как считается, родился у Деваки в темнице.

Деваки и ее муж Васудева были заключены в тюрьму царем Кансой, потому что ему сказали, что восьмой ребенок его сестры, оказавшийся Кришной, убьет его.

Рождение Кришны изображалось во многих домах с помощью глиняных кукол - его рождение в тюрьме, побег Васудевы с Кришной через бурную Ямуну в безопасный Гокул, его веселье с друзьями и убийство Кансы.

"Я отмечаю этот праздник уже 50 лет, - говорит Ямини Гупта, жительница восточного Дели.

"Для моих детей это день танцев, встреч, сладостей и веселья. Обычно они наряжаются в костюмы Кришны и Радхи и двигаются вместе со своими друзьями", - говорит он.