पंकजनाभ दास (दूर बाएँ) श्रील प्रभुपाद का अभिवादन कर रहे हैं; पंकजनाभ दास, वृन्दावन, भारत।

श्रील प्रभुपाद के शिष्य परम पूज्य पंकजनाभ दास ने 13 मई को सुबह 3 बजे श्री वृंदावन धाम में इस दुनिया को छोड़ दिया। उनकी देखभाल करने वाले एक भक्त के अनुसार, जाने से ठीक पहले उन्होंने "कृष्ण! कृष्ण! कृष्ण!" का जाप किया। उनके गुरुभाई दीना बंधु दास ने कहा, "पवित्रतम तीर्थस्थल श्री वृंदावन-धाम में शरीर छोड़ने की उनकी सबसे बड़ी इच्छा पूरी हुई।" पंकजनाभ ने अपने जीवन के अंतिम तीन वर्ष वृंदावन में बिताए।

कोस्टा रिका में एक कैथोलिक परिवार में जन्मे पंकजनाभ बचपन में ही अपने माता-पिता के साथ अमेरिका चले गए थे। वे न्यूयॉर्क में इस्कॉन हेनरी स्ट्रीट मंदिर में शामिल हो गए और 1973 में फिलाडेल्फिया में श्रील प्रभुपाद द्वारा दीक्षा ली। उन्होंने मंदिर में रसोइए के रूप में काम किया। दीना बंधु ने कहा, "एक विशेषज्ञ रसोइए के रूप में उनकी बहुत अच्छी प्रतिष्ठा थी और उन्हें श्रील प्रभुपाद के लिए खाना पकाने का अवसर और विशेषाधिकार मिला था," पंकजनाभ प्रभु 1974 में कोस्टा रिका में प्रचार करने वाले भक्तों की अग्रणी टीम का हिस्सा थे। वहाँ से कृष्ण चेतना आंदोलन मध्य अमेरिका के क्षेत्र में फैल गया!

गोपीजनवल्लभ दास, जो पंकजनाभ दास से केवल तीन साल पहले वृंदावन में मिले थे, ने कहा, "वे श्रील प्रभुपाद के मृदुभाषी और समर्पित सेवक थे। हालाँकि वे श्रील प्रभुपाद के शिष्य थे, फिर भी उन्होंने मेरे साथ एक मित्र की तरह व्यवहार किया और न्यूयॉर्क मंदिर और बाद में [उत्तरी] कैरोलिना में श्रील प्रभुपाद और उनके गुरुभाईयों और गुरुबहनों के साथ अपने जुड़ाव की मीठी यादें साझा कीं, जहाँ वे वृंदावन आने से पहले रहते थे। गोपीजनवल्लभ ने आगे कहा, "मेरी पत्नी गोपीप्रिया और मैंने उनके लिए सेवा की। वे सिस्टिक फाइब्रोसिस से पीड़ित थे, और उन्हें अच्छी तरह से पता था कि वे जल्द ही चले जाएँगे। वे आभारी थे कि वे यहाँ इतने लंबे समय तक जीवित रहे।"

सर्वद्रिक दास ने कहा, "उत्तरी कैरोलिना के प्रभुपाद गांव में कुछ समय के लिए श्रीमान पंकजनाभ प्रभु के साथ सेवा करना मेरे लिए सौभाग्य की बात थी। स्वास्थ्य संबंधी चुनौतियों के बावजूद, तब भी, उनके साथ रहना हमेशा खुशी देने वाला होता था और वे एक कुशल रसोइया थे। हाँ, सबसे बेहतरीन में से एक! वृंदावन में इस दुनिया को छोड़ना निश्चित रूप से भगवान द्वारा जीवन भर की भक्ति सेवा और भगवान और भक्तों के लिए खाना पकाने का बदला है। कोटि, कोटि साष्टांग दंडवत प्रणाम उनके चरणों में। हरे कृष्ण!"

"वह मेरे लिए खास थे। मुझे उनकी बहुत याद आएगी। जब मेरे पिता कोस्टा रिका में मंदिर के अध्यक्ष थे, तब वह वहां थे," पुरंदर दास ने कहा, "इसलिए वह [1974] से मेरे माता-पिता को अच्छी तरह से जानते थे। वह हमेशा बहुत प्यारे और दयालु थे। उन्होंने कभी किसी के बारे में बुरा नहीं कहा और हमेशा भक्ति सेवा में लगे रहे।"

दिसंबर 2022 में दत्तावर दास के साथ एक भावपूर्ण वीडियो बातचीत में पंकजनाभ दास ने कहा, "सूत्र है कृष्ण के प्रति समर्पण और उनका नाम जपना। हरे कृष्ण महामंत्र युग धर्म है। यह कोई रचना नहीं है...बस हरे कृष्ण महामंत्र का जप करें। यह सभी गलतफहमियों और गंदी चीजों से दिल को साफ करता है। इसलिए, कोई भी इसमें भाग ले सकता है। कोई विशेष योग्यता नहीं है। मैं 52 वर्षों से इस प्रक्रिया में हूँ। मैं अपनी सांसें बर्बाद नहीं करना चाहता। आपको इसका अनुभव करना चाहिए।"

आज वृंदावन में पंकजनाभ दास के लिए एक स्मृति कार्यक्रम आयोजित किया गया, जहाँ आप इस प्रेरक आत्मा की कई और महिमाएँ सुन सकते हैं। देखें यहाँ (ध्यान दें कि वीडियो का शीर्षक गलत तरीके से लिखा गया है और इसमें राजशेखर दास के लिए स्मारक शामिल नहीं है, जो बाद में आएगा)। पंकजनाभ दास के साथ पूरी वीडियो बातचीत सुनने के लिए, क्लिक करें यहाँ.